O Dia de Finados no Brasil e em muitos países é celebrado no dia 2 de novembro desde sua criação oficial pela Igreja Católica Apostólica Romana no ano 998 d.C. – em pleno século 10, na Idade Média, época de grande influência da Igreja na sociedade. Neste ano, o abade francês Odilo de Cluny (994-1048) tornou obrigatória a data em homenagem aos mortos em todos os mosteiros, de acordo com o site do Vaticano.
Anos depois, em 1915, o Papa Bento 15 concedeu permissão aos sacerdotes para celebrar várias missas nesse dia. Segundo a fonte oficial da Igreja católica, sua liturgia é voltada para destacar a vitória de Jesus sobre o pecado e a morte.
Mas por que a Igreja escolheu justamente o início de novembro para reverenciar os mortos? A escolha dessa época do ano está ligada à incorporação de celebrações pagãs, tanto que anteriormente os católicos já celebravam seus falecidos no terceiro dia após a morte de alguém e depois, sete e 30 dias depois – algo feito até os dias de hoje, como explica o site do Vaticano.
Na Idade Média, porém, a Igreja resolveu criar algumas datas específicas justamente para incorporar e modificar uma celebração bem mais antiga e com muitos adeptos na Europa – só que pagã, realizada pelos celtas: o Samhain.
O Samhain era um ritual praticado já há mais de 2 mil anos pelos povos celtas da Europa Central no dia 31 de outubro (local que hoje compreende vários países como Irlanda, Escócia, Inglaterra, País de Gales, Holanda, Dinamarca, entre outros), conforme explica a plataforma de conhecimento sobre história mundial).
Os celtas eram um povo pagão que acreditava em diversos deuses e em lendas. Para eles, o Samhain (entre o outono e o inverno do Hemisfério Norte) era um período especial de colheita e preparação para o inverno, época também em que o mundo dos deuses se tornava visível e havia uma intensidade sobrenatural, tanto que os espíritos dos mortos saiam de suas tumbas e caminhavam na noite especial do dia 31, conta a fonte histórica.
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